DBuser 게시판 그룹 > 정보자료실

1. OLAP의 정의

OLAP이라는 용어는 1993년 E.F.Codd에 의해 처음 사용된 용어로 온라인 거래처리프로세싱(On-Line Transaction Processing : OLTP)에 상대되는 개념으로 주로 이야기 되고 있으며, 오늘날 데이터 웨어하우스 환경에서 데이터 접근 전략의 중요한 요소로 자리 잡아가고 있다.

OLAP은 "최종 사용자가 다차원 정보에 직접 접근하여 대화식으로 정보를 분석하고 의사결정에 활용하는 과정"이라 정의 할 수 있다.

2. OLAP의 특징

1) 다차원 정보
정보는 본질적으로 비교를 통해 얻어진다. 예를 들어 사용자는 단순히 "매출액이 얼마인가?"라고 질문하지 않는다. 만약 사용자가 이렇게 질문했다면 그 속에는 지난달 매출액이 얼마인지, 혹은 목표로 잡은 매출액이 얼마인지를 알고 있기 때문에 이런 질문을 했을 것이다. 이와 같이 사용자는 정보를 분석하기 위해 비교하기를 원하며 이러한 비교는 다양한 각도에서 수행되어야만 한다. 이러한 각도를 정보를 구성하는 차원으로 생각할 수 있다. 이러한 의미에서 정보는 본질적으로 다차원적이며, 다차원 모델은 비지니스를 표현하는 가장 자연스러운 형태이다. 매출액을 예를 들면 사용자는 매출액을 기간, 매장, 제품, 유형이라는 네가지 각도로 분석할 수 있다.
ex) "이 달[기간]의 각 권역[매장]별 매출액[변수]을 전월, 전년 동월[기간]과 비교한 결과는?"
일반적으로 차원은 분석 목적에 적합하게 사용자의 관점에서 설정된다. OLAP은 사용자들이 이와 같은 실질적인 차원에서 정보를 분석할 수 있도록 한다. OLAP의 가장 큰 특징이며 OLAP을 한마디로 표현할 경우 '다차원 정보분석'이라 할 수 있다.

2) 직접 접근
일반적으로 기업의 데이터는 전산 부서에 의해 관리되며 기업의 전산 시스템은 데이터의 수집과 갱신에 초점을 맞추어 설계되어 있다. 따라서 데이터는 사용자가 원하는 형태로 존재하지 않으며, 이러한 시스템으로 부터 필요한 정보를 찾아 내고 가공하는 일은 전산환경에 익숙하지 못한 사용자에게 어려운 일이다. 결국 사용자는 자신이 필요로하는 정보를 전산부서에 요청하게 된다. 그렇게 되면 이러한 요구는 계속 쌓이게 되고 결과적으로 사용자가 원하는 결과를 얻기까지는 많은 시간이 걸리며 사용자와 전산부서 사이에 의사소통의 장애가 있는 경우 그 기간은 더 길어지게 된다.
이에 비해, OLAP환경에서 정보는 사용자가 쉽게 이해할 수 있고 조작하기 쉬운 형태로 존재한다. 다차원 정보는 사용자의 관점에서 비지니스를 표현하는 가장 자연스런 형태이며, OLAP시스템은 사용자의 관점에서 구축 되기 때문에 사용자는 필요한 시점에 정보매개자 없이 정보원에 직접 접근하여 다양한 분석을 수행할 수 있다.

3) 대화식 분석
분석 환경에서 사용자가 어떠한 형태의 정보를 필요로 할 것인지 미리 안느 것은 매우 힘들다. 기존의 정형화된 보고서만으로는 사용자의 다양한 정보 요구에 제대로 대처할 수 없다. OLAP환경에서 사용자는 정형화된 보고서를 단순히 조회하는 방식에서 벗어나 대화식으로 정보를 분석하게 된다. 대화식 정보 분석에서 하나의 질문에 대한 답은 또 다른 질문을 이끌어 낸다. OLAP은 이러한 대화식 분석 과정에서 사용자의 사고 흐름이 중간에 끊어지지 않도록 사용자 질의에 신속한 답을 제공해야 한다.

4) 의사결정에 활용
OLAP시스템의 목적은 사용자가 기업의 전반적인 상황을 이해할 수 있게 하고 의사결정을 지원하는데 있다. OLAP시스템의 이러한 측면은 OLTP시스템(거래 처리시스템)과 비교된다. 은행의 창구 업무나 항공사의 예약업무 등은 전형적인 OLTP의 예라고 할 수 있다. OLTP시스템은 원시 데이터가 실제 발생하고 기록되는 시스템으로 무엇(What)'에 초점을 맞추고 있다. 그러나 OLAP시스템은 이렇게 OLTP시스템으로 부터 수집된 데이터를 의사결정에 활용하는 측면을 담당하여 왜(Why)에 초점이 맞투어진다. 즉 OLAP시스템이 일상적인 기업의 운영을 지원하는 반면, OLAP시스템은 기업의 방향을 설정하는 역할을 한다.

OLAP시스템은 사용자의 의사결정을 지원하며 그 핵심은 다차원 정보분석이라 할 수 있다. OLAP의 핵심인 다차원 정보분석은 매우 오래된 개념으로 과거 다양한 정보시스템에서 중요한 역할을 수행하였다.

- OLAP 테크놀로지 에서 발췌- 조재희, 박성진 著