DBuser 게시판 그룹 > 자유게시판 > 이인화 교수의 디지털 세상 ② 가상 세계의 장인




	어떤 분야건 온갖 어려움을 딛고 최고의 경지에 도달한 전문가들은 가상세계에서도 '명인'이라 불리며 존경을 받는다. 풀무 작업이 한창인 대장장이(上)를 비롯해 요리(中)나 양털 채집(下)을 하는 사람 중에도 '명인'은 존재한다.

가상세계의 직업은 크게 두 분류로 나눌 수 있다. 도전과 승리를 추구하는 '전사', 제작과 사교를 추구하는 '장인'이다. 전사는 전투에서의 역할에 따라 물리 공격을 하는 검사.궁수.도끼병.해머술사.창보병 등 좁은 의미의 전사와 마법 공격을 하는 환영마법사.정령마법사.소환술사.저주술사.치유술사.보호술사 같은 마법사로 세분된다. 각각의 직업은 다시 사용하는 칼과 검술, 마법의 종류 등에 따라 더욱 정교하게 분화된다. 장인은 제작하는 물건에 따라 방직술사.재단사.요리사.목수.대장장이, 재료를 모으는 채집 기술에 따라 낚시술사.채광술사.약초채취술사 등으로 나뉜다.

이처럼 전사와 장인이라는 주류 직업 외에 게임 안 미니게임에 전문화된 도박꾼, 대륙 곳곳을 탐사해 지리 정보의 전문성을 가진 탐험가, 사교와 음주에 전문성을 가진 술꾼 같은 희귀 직업도 존재한다.

어떤 직업이든 그 절정의 경지에 도달한, 그래서 조금이라도 그 분야에 관심 있는 사람이면 옷깃을 여미고 대하지 않을 수 없는 최고의 전문가들이 존재한다. 사람들은 그들을 통상 '명인(名人)'이라 부르며 존경을 표시한다.

현실의 인생과 마찬가지로, 가상세계에서도 어떤 직업에서 전문가가 되기는 매우 힘들다. 전문성은 성공뿐 아니라 실패에서도 얻을 수 있다. 다양하고 많은 실패는 결코 아무나 할 수 있는 일이 아니다. 가장 많은 도박에 실패해 '신이 버린 자'의 지위에 오른 사람은 전문가로 존경받는다. 흔히 볼 수 있는 '불운한 자' '재수 없는 자'와는 격이 다르다.

전문가는 남이 가지 않은 새로운 길을 개척하는 사람이다. 이러한 개척에는 일반인들에게는 불가능처럼 보이는 고난과 역경이 수반된다. 그러나 진정한 프로페셔널은 어려운 역경이 닥쳐도 감정을 억누르고 평정한 태도로 자신의 운명을 감수한다. 그래서 그들의 행적은 인생에서 참고 견디는 능력만큼 강한 무기가 없다는 진리를 보여준다.

온라인게임 '월드 오브 워크래프트'에는 칼 제작의 달인으로 유명한 대장장이 '키타' 명인이 있다.

대장장이는 구리.철과 같은 광물을 재료로 일반 사용자들이 착용하는 갑옷과 방어구, 도검, 둔기 등을 만드는 사람이다. 대장장이 기술의 최고 전문가가 되기 위해서는 먼저 수많은 작업과 퀘스트(임무수행 항목)를 통해 숙련도 300을 달성해야 한다.

'키타' 명인은 그의 서버에서 가장 먼저 최고 레벨에 도달한 뒤 대장 기술의 수련에 전력해 마침내 최고 숙련도에 이르렀다. 서부 역병지대를 여행하다 우연히 한 장의 도안을 얻은 그는 2004년 12월 그 세계에서 최초로 '서리수호검'이라는 칼을 완성했다.

칼을 완성하기까지 그는 19일 동안 불면불휴(不眠不休)로 18개의 아케나이트 주괴와 8개의 푸른 사파이어, 8개의 아제로스 다이아몬드, 8개의 물의 정수, 2개의 강도 높은 연마석, 4개의 마력이 깃든 가죽이라는 희귀 제작 재료를 모으고 무수한 시행착오를 겪어야 했다.

사용자들에게 알려지지 않았던 칼의 도안을 발견하고 남이 한번도 해보지 않은 과정을 거쳐 완성한다. 그런 칼에 한 줄 자기 이름을 새겨넣는 보람은 레벨업과 게임머니 모으는 재미만을 전부로 아는 속물들은 알 수 없는 전문가만의 희열이다.

'키타' 명인은 한 예에 불과하다. '마비노기' 방직술 분야의 '마뇨헤라' 명인, 방패 및 방어구 제작 분야의 '지이저' 명인, 요리 분야를 개척한 요리사협회 길드의 군주 '순이전사' 명인 등 가상세계에 이름이 알려진 전문 장인은 매우 많다. 그 밖에 특정한 지역(맵)마다 신기에 가까운 컨트롤 능력으로 혼자서 몬스터 30마리, 40마리, 50마리를 몰이사냥해 존경받는 '사냥의 신들'이 있다.

전문가들은 최고의 경지에 도달하기 위해 사실상 자기학대에 가까운 단련을 스스로 수락하고 또 견뎌낸다. 자조자립의 정신으로 뭔가 견디기 어려운 목적에 도전해 전력투구하는 것. 실패하고 또 실패해도 '될 때까지 한다'는 각오로 참아내는 인내력이 없다면 결코 '명인'이라는 별칭을 얻을 수 없다.

추우면 난방, 더우면 냉방, 배고프면 패스트푸드라는 말랑말랑한 일상에 길든 현대인은 가상공간의 힘든 수련 자체를 하나의 즐거움으로 받아들인다. 이것은 즉각적이고 감각적인 세계로 알려진 가상공간에서 고대의 스토아주의(금욕주의)가 부활하는 역설적인 풍경이다.

가상세계의 전문 직업은 대부분 고대의 목가적 이미지로부터 추출된 것이다. 발터 베냐민의 말처럼 모든 시대는 다음 시대를 꿈꾸면서 동시에 지나간 근원적인 시대를 꿈꾼다.

인류는 200만 년 동안 수렵민으로 살아왔다. 인류가 농경혁명.산업혁명.정보혁명을 겪은 것은 마지막 빙하기(뵈름빙기)가 끝난 1만 년에 불과했다. 디지털 시대를 살며 미래의 삶을 기획하는 인류는 수렵과 채집으로 살아온, 더 오래된 과거로부터 자신의 비전을 빌려온다. 인류의 집단 무의식 속에 보존된, 억압 없고 차별이 없는 사회의 이미지는 오늘날 가상세계에서 화려하고 환상적인 실체로 구현되고 있는 것이다.

글=이인화 이화여대 디지털미디어학부 교수 취재 및 연구보조=신새미.이영수